Die französischen Substantive haben zwei grammatikalische Kategorien, die zusammen die Form des Nomens bestimmen: das Genus (Geschlecht) mit den Werten maskulin oder feminin, und das Numerus (Zahl) mit den Werten Singular oder Plural. Diese Kategorien werden durch Artikel, Adjektive und Pronomen angezeigt und beeinflussen die gesamte Nominalgruppe.
Das grammatikalische Geschlecht
Jedes französische Substantiv ist entweder maskulin oder feminin. Dieses Geschlecht ist nicht logisch vorhersehbar und muss mit dem Wort gelernt werden.
Un livre (ein Buch, maskulin), une table (ein Tisch, feminin), un arbre (ein Baum, maskulin), une fenêtre (ein Fenster, feminin).
Das Geschlecht ist auch bei Personen nicht immer vorhersehbar: une victime (ein Opfer) ist immer feminin, auch wenn es eine männliche Person bezeichnet.
Manche Wörter haben zwei Formen: un poète (ein Dichter) und une poétesse (eine Dichterin).